Заявление Альваро Арбелоа на своей первой пресс-конференции в мадридском «Реале»: «Если я попытаюсь быть Моуринью, я потерплю грандиозный провал», — оказалось поразительно пророческим, особенно на фоне последующей профессиональной траектории португальца. Теперь эта фраза также выгодно характеризует самого Арбелоа, подчеркивая его проницательность.
Изначально Арбелоа воспринимался как человек, способный вернуть «Реалу» жесткость, тренер, готовый использовать любые средства. Несмотря на его репутацию игрока, придерживающегося бескомпромиссного стиля, и цитаты в сети о том, что он «Моуриньиста», Арбелоа с военной точностью следовал клубной линии в «Реале», но с неожиданным для многих самоиронией.
В последние месяцы его публичный тон заметно смягчился. Хотя близкие к Арбелоа люди подтверждают его сильную уверенность в себе, он создает впечатление скромного тренера. Например, после того как он успешно перехитрил заклятого соперника «Реала» Пепа Гвардиолу дважды за неделю – момент, идеально подходящий для триумфа – Арбелоа проявил скромность. «Я бы не осмелился думать, что могу превзойти такого человека, как Пеп, в чем-либо. Мы победили благодаря упорному труду игроков», — заявил он, отдав должное своей команде. Он даже использовал максима Гвардиолы для игры: обеспечить лишнего игрока в полузащите.
Щедрый на похвалы игрокам, Арбелоа сразу же занялся залечиванием уязвленных самолюбий после своего прихода. Винисиус Жуниор и Феде Вальверде, например, назывались одними из трех ключевых фигур, вызывавших разногласия в раздевалке при Хаби Алонсо. По характеру или по замыслу, подход Арбелоа к работе гораздо больше напоминает Карло Анчелотти, чем Моуринью.
Ныне знаменитый «серый диван» в его кабинете, где игроки могут откровенно делиться своими жалобами, опасениями и идеями, ставит Арбелоа на один уровень со своими подопечными. Он выступает не как авторитетная фигура, а как доверенное лицо, еще один член штаба, стремящийся оптимизировать их игру. По сути, он работает вместе с ними и для них. Именно так президент Флорентино Перес всегда видел роль тренера, и это приносит свои плоды.
Арбелоа намеренно оставался расплывчатым относительно своего предпочтительного стиля игры. Вскоре после назначения он заявил: «Победа здесь важнее всего, независимо от расстановок». Подчеркивая такие абстрактные качества, как характер, приверженность и менталитет, через месяц он обмолвился, что «цель всегда состоит в том, чтобы быть крепкими». Разумеется, без побед все это не имеет значения. Всего месяц назад «Реал» потерпел два подряд поражения в Ла Лиге от «Осасуны» и «Хетафе», причем ни одна из игр не отличалась ни стабильностью, ни выдающимся футболом. Вскоре после этого появились сообщения о том, что игроки «Реала» все еще воспринимают его преимущественно как тренера молодежной команды.
Немногие считали Тьяго Питарха решением проблем, и Арбелоа заслуживает полной похвалы за это проницательное решение. Введение 18-летнего игрока было актом слепой веры. Питарх выполняет любую пробежку, которую просит Арбелоа, и осваивает любую данную ему роль с самоотдачей актера по системе Станиславского. Оказывается, Арбелоа — весьма хороший молодежный тренер. Его умное и быстрое присутствие в центре поля позволило «Реалу» показать свои лучшие выступления сезона против «Манчестер Сити», в условиях, когда над Арбелоа уже висел меч.
Постепенно завоевав доверие Винисиуса и Вальверде, оба игрока сейчас находятся в своей лучшей форме с 2024 года, поучаствовав в 11 голевых действиях в последних пяти матчах «Реала». Арбелоа нашел функциональную формулу, где Питарх связывает игру, и наладил отношения в раздевалке. После долгой зимы на «Бернабеу» наконец-то пробиваются ростки оптимизма. Теперь у Арбелоа впереди два решающих месяца, которые определят его будущее в «Реале», но ему также предстоит ответить на главный вопрос.
С момента прихода Арбелоа Джуд Беллингем, Килиан Мбаппе и Винисиус провели на поле вместе более десяти минут лишь в четырех случаях (три победы, одно поражение). Хотя заманчиво свести это к «приятной проблеме», опыт под руководством Анчелотти и Алонсо показывает, что в нынешней структуре их совместное использование является реальной проблемой. Довольно иронично, что именно первый выход Беллингема в старте принес Алонсо первое поражение в сезоне — дестабилизирующее поражение в дерби со счетом 5:2.
Введение Питарха в качестве связующего звена «Реала» было гениальным ходом, но сохранить его регулярное использование скоро станет намного сложнее. В своих шести стартах Питарх вытеснил из состава полуготового Эдуардо Камавингу и вышедшего из формы Франко Мастантуоно — пожалуй, наименее проблемных игроков. Использование четырех традиционных полузащитников, с Браимом Диасом, способным играть пятого, обеспечило «сливочным» баланс, не лишая их остроты в атаке.
Без Тони Крооса Анчелотти испытывал трудности в сглаживании недостатков «Реала». Алонсо пытался превратить «Реал» в машину с предсказуемыми результатами, но скорее «шлифовал» шероховатости, чем привносил тепло. Арбелоа стал последним, кто задает ключевой вопрос Беллингему, Мбаппе и Винисиусу: сможете ли вы играть вместе, сохраняя при этом общую надежность?
Положительным моментом для Арбелоа является то, что он находится в лучшем положении для того, чтобы задать этот вопрос. Одобренный «Бернабеу» энтузиазм Питарха, Мануэля Анхеля и Сесара Паласиоса потребовал от остальных звезд команды играть с большей энергией. Беллингем, Винисиус и Вальверде были унижены яростным свистом в январе и сейчас работают над тем, чтобы вернуть расположение мадридистов. Они понимают, что к концу сезона Арбелоа будет ниже их в списке потенциальных «козлов отпущения».
Спустя месяц после душераздирающего поражения от «Хетафе» уже не кажется надуманным, что вопрос заключается не в том, сможет ли «Реал» побеждать со всеми тремя звездами, а в том, сможет ли Арбелоа действительно превратить это скопление талантов в сплоченную, побеждающую команду. Арбелоа сам стал частью этого ключевого вопроса; теперь ему предстоит найти правильный ответ.