До старта Чемпионата мира по футболу 2026 года, который пройдет в Северной Америке, остается всего два года. Хотя времени еще предостаточно, уже сейчас можно с уверенностью сказать, что несколько игроков из французской Лиги 1 могут сыграть ключевую роль в составе сборной США на домашнем турнире. Давайте посмотрим, как складывается карьера американских футболистов во Франции.
Таннер Тессманн, «Олимпик Лион»
Академия ФК «Даллас» подарила американскому футболу множество талантливых игроков, от Уэстона МакКенни до Рикардо Пепи. Таннер Тессманн – еще один воспитанник, успешно осваивающийся в европейском футболе. Рожденный в Бирмингеме, штат Алабама, Тессманн присоединился к молодежной команде «Далласа» в 2016 году и быстро прогрессировал. Изначально он планировал совмещать футбол и американский футбол (в качестве кикера) в Университете Клемсона, но в феврале 2020 года решил пропустить обучение в колледже и сосредоточиться на карьере в MLS. Спустя 17 месяцев Тессманн перебрался через Атлантику, присоединившись к новичку Серии А – «Венеции».
Хотя ему не удалось помочь венецианцам сохранить место в высшем дивизионе Италии, он показал себя ценным игроком, выходя на замену в 20 матчах лиги. Тессманн постепенно превратился из запасного в игрока основы, закрепившись в стартовом составе в декабре 2022 года, а также стал регулярным автором голов и результативных передач. Если в первых 51 матче за 2019/20 и 2021/22 годы у него не было ни одного результативного действия, то в сезоне 2022/23 он забил три мяча и отдал две голевые передачи в 34 играх. Следующий сезон 2023/24 стал еще успешнее – семь голов и три ассиста в 42 матчах. Самым важным стал его гол 24 мая 2024 года, открывший счет в победном матче (2:1, общий счет 3:1) плей-офф за повышение против «Палермо», после чего «Венеция» минимально одолела «Кремонезе» (1:0) в финале и вышла в Серию А.
Но Тессманн праздновал успех с «Венецией», но не вернулся с ними в Серию А. Вместо этого он перешел во французский «Лион» за €6 млн. Первые месяцы во Франции Тессманн проводил на скамейке запасных или выходил на короткие отрезки. Однако после неудачной серии команды (два очка в четырех матчах) новый главный тренер Паулу Фонсека выпустил его в старте 9 февраля в матче против «Реймса», завершившемся победой 4:0. С тех пор Тессманн стал ключевым опорным полузащитником для «Ткачей», вытеснив из основы Неманью Матича и дойдя вместе с командой почти до полуфинала Лиги Европы УЕФА.
В свои 23 года Тессманн, правоногий игрок, имеет блестящие перспективы. Обладая прекрасным пасом, крепким телосложением и умением принимать правильные решения, он одинаково хорошо способен как вскрыть насыщенную оборону соперника точным пасом над защитниками, так и чисто отобрать мяч, не нарушая правил. Теперь, когда Максанс Какерет перешел в «Комо», Тессманн получил роль глубинного плеймейкера, отвечающего за начало атак. Он лидирует в «Лиге 1» по количеству точных длинных передач за 90 минут (3.4) с точностью 67.6%. Ожидается, что в следующем сезоне, на фоне ухода Александра Ляказетта и Райана Шерки, его роль в команде станет еще более значимой.
Фоларин Балогун, «Монако»
Всего два года назад Фоларин Балогун произвел фурор во французском футболе, забив впечатляющий 21 гол в 37 матчах, выступая за «Реймс» на правах аренды. После неудачных попыток пробиться в основу «Арсенала» и не слишком яркой аренды в «Мидлсбро», казалось, что его время наконец настало. Балогун, рожденный в Бруклине в нигерийской семье и выросший в Лондоне, привел в восторг американских болельщиков, когда после своего прорывного сезона 2022/23 принял решение сменить футбольное гражданство с английского на американское. В отличие от Тессманна, у которого всего восемь матчей за сборную США (четыре из них товарищеские), Балогун быстро стал основным центрфорвардом команды, забив пять голов и отдав четыре ассиста в 17 играх, включая два мяча на прошлогоднем Кубке Америки.
Его выдающиеся выступления за «Реймс» убедили «Монако» выкупить игрока за €30 млн. В дебютном сезоне в Княжестве он показал неплохую результативность – восемь голов и семь ассистов в 32 матчах. Однако, пожалуй, самым запоминающимся моментом стала его первая игра в старте за клуб, когда он не реализовал два пенальти в проигранном со счетом 0:1 матче против «Ниццы». Сезон 2024/25 был омрачен проблемами со здоровьем. После голов в трех матчах подряд против «Гавра», «Монпелье» и «Ренна» Балогун получил травму плеча, выбившую его из строя на два месяца. Он вернулся 1 декабря, отыграв 68 минут в матче с «Марселем» (поражение 1:2), но, похоже, его возвращение было преждевременным. Проблемы с плечом не отпускали, и он снова выбыл на три месяца, вернувшись лишь для нескольких выходов на замену, а затем забив в первом же матче после травмы, выйдя в основе против «Сент-Этьена» (победа 3:1).
К сожалению для Балогуна, он не смог принять участие в двух заключительных матчах «Монако» против «Лиона» и «Ланса» из-за повреждения лодыжки, завершив сезон с четырьмя голами, сыграв чуть более 700 минут. 23-летний нападающий пропустил три последних вызова в сборную из-за травм и рискует повторить судьбу многих игроков, чье развитие замедлилось из-за череды повреждений. Ему предстоит вернуться в строй и набрать форму в «Монако», чтобы побороться за место в стартовом составе сборной на Чемпионате мира в следующем году.
Оба основных кандидата на позицию центрфорварда в сборной США сейчас не являются первыми номерами в своих клубах: хотя Рикардо Пепи забил 11 голов в 18 матчах и помог ПСВ отобрать титул Эредивизи у «Аякса», он остается за спиной Люка де Йонга. Балогуна в «Монако» затмил Мика Бьерит, забивший 13 голов в 16 матчах Лиги 1 после перехода из «Штурм Грац» в середине сезона. Тем не менее, даже если Балогуну не удастся завоевать место в основе в следующем сезоне, его умение делать острые рывки в штрафную, агрессивный контрпрессинг и динамичное завершение атак должны помочь «Монако» успешно вернуться в Лигу чемпионов УЕФА.
Марк МакКензи, «Тулуза»
На протяжении последнего десятилетия сборная США испытывала трудности с поиском надежной пары центральных защитников, но, возможно, Крис Ричардс и Марк МакКензи станут тем самым дуэтом. В то время как Ричардс помог «Кристал Пэлас» выиграть первый крупный трофей в истории клуба (победа над «Манчестер Сити» в финале Кубка Англии), МакКензи стал неотъемлемой частью обороны «Тулузы».
Рожденный в Бронксе, МакКензи прошел через академию «Филадельфии Юнион» и провел год в Университете Уэйк Форест, прежде чем полностью посвятить себя профессиональному футболу, за что был номинирован на звание Новичка года MLS в 2018 году. Естественный лидер, уверенно чувствующий себя в единоборствах и верховой борьбе, МакКензи также хорош с мячом, умеет точно переводить игру с фланга на фланг и доставлять пасы в финальную треть поля. Именно эти качества принесли ему номинацию на Защитника года MLS в 2020 году, после чего он перешел в бельгийский «Генк», где выиграл Кубок Бельгии 2020/21 и стал ключевым игроком обороны, что привело к его трансферу за €3 млн в «Тулузу» летом 2024 года.
«Фиалки» готовились к непростому сезону после ухода трех важных защитников – Логана Косты, Кристиана Мависсы и Энтони Руо – а также лучшего бомбардира Тейса Даллинги. Тем не менее, команда поднялась с 11-го на 10-е место и пропустила на три мяча меньше в сезоне 2024/25 по сравнению с предыдущим, во многом благодаря МакКензи, показавшему свой атлетизм и умную игру с мячом. Он провел 30 матчей в лиге, почти во всех отыграв по 90 минут. В свои 26 лет он стал еще одним американским центральным защитником, заявившим о себе в последние месяцы, наряду с Кэмероном Картер-Викерсом, Лукасом Бартлеттом и Джорджем Кэмпбеллом.
«МакКензи пришел в начале сезона как своего рода «темная лошадка», – сообщили нам LesViolets.com. – Но он набрал обороты и стал только сильнее со временем, чем заслужил огромное уважение болельщиков «Тулузы». Играя левого центрального защитника в схеме 3-4-3, он еще не является капитаном, но он игрок основы, выходящий на поле каждую неделю. Несмотря на то, что он не привлекает к себе лишнего внимания, он очень надежен и берет на себя ответственность».