В воскресенье днем стадион «Альте Ферстерай» стал ареной ключевого матча за выживание в Бундеслиге между берлинским «Унионом» и «Санкт-Паули». Победа позволила бы «Санкт-Паули» опередить «Кёльн» и подняться на 15-е место. Несмотря на уверенное выступление «железных» (Die Eisernen) в первой половине сезона, их форма после Нового года привела к постепенному скатыванию в зону вылета.
Главный тренер «Униона» Штеффен Баумгарт произвел пять изменений в составе после разгромного поражения 0:4 от «Баварии» перед международным перерывом. В частности, он выставил совершенно новую тройку нападающих: Ву-Ён Чон, Оливер Берк и Андрей Илич. Диогу Лейте также вернулся в стартовый состав, оправившись от травмы подколенного сухожилия, из-за которой он не играл с конца января.
Александр Блессин, наставник «Санкт-Паули», со своей стороны, сделал три перестановки. В состав вернулись Адам Дзви́гала, Кароль Метс и Мартeйн Каарс после домашнего поражения от «Фрайбурга» в предыдущем туре.
Атмосфера, созданная болельщиками «Униона» на старте матча, соответствовала игре их команды. Первая же возможность для взятия ворот возникла у Данильо Духи уже на пятой минуте, но его удар заставил вратаря Николу Василя совершить хороший сейв.
Гости постепенно освоились на поле и создали отличный момент после грамотно разыгранного углового. Мяч отскочил к Каролю Метсу прямо перед штрафной площадью, но, несмотря на выгодную позицию, он не смог попасть в створ. Всего через несколько мгновений Матиас Перейра Лаге заставил замолчать «Альте Ферстерай», безупречно пробив с лёта из-за пределов штрафной и выведя свою команду вперёд.
«Унион» бросился отыгрываться и мог сравнять счет за пять минут до перерыва, если бы не блестящий двойной сейв Николы Василя, который сначала отразил удар Оливера Берка, а затем быстро среагировал на мощный добивание Деррика Кёна.
После перерыва «Унион» активно начал второй тайм, оказывая давление на ворота «Санкт-Паули», и уже через пять минут восстановил равновесие. Сербский нападающий Илич, являвшийся центром атак «Униона» на протяжении всего матча, выиграл верховую борьбу после углового Кёна и головой отправил мяч в сетку, заслуженно вернув свою команду в игру.
После сильного первого тайма вратарь «Санкт-Паули» Никола Василь допустил секундную потерю концентрации, отдав мяч Андрашу Шеферу в опасной зоне. Однако он быстро исправился и совершил сейв, к большому разочарованию венгерского полузащитника «Униона».
Обе команды продолжали искать возможность вырвать победу, но ни одна из них не смогла проявить по-настоящему острую игру в завершающей стадии атаки. Это подчеркивает, почему они испытывают трудности в текущем сезоне и, в случае «Санкт-Паули», почему им, возможно, предстоит решающий матч последнего тура против «Вольфсбурга», где на кону будет все.
Перед финальным свистком капитан «Санкт-Паули» Джексон Ирвайн получил две желтые карточки подряд, из-за чего он пропустит матч следующей недели против мюнхенской «Баварии» на стадионе «Миллернтор».