Когда-то вылет в третий дивизион испанского футбола считался смертным приговором. Крупные клубы, опасаясь этого, шептались о перспективе такого падения, словно это было проклятие, обрекающее на вечное забвение. Болельщики теряли надежду увидеть своих любимцев вновь на вершине. Однако сейчас ситуация кардинально изменилась. Новая модель лиги Primera RFEF оказалась невероятно успешной, и не случайно, что сегодня за выход в Ла Лигу борются три клуба, которые всего пару сезонов назад выступали в третьем профессиональном дивизионе Испании. Даже если фанаты «Реал Сарагосы» уже предрекают катастрофу, возможный вылет их клуба может оказаться не таким уж и гибельным.
Футбольный клуб «Расинг Сантандер» участвовал в первом розыгрыше Ла Лиги, но мало кто знает, как он туда попал. Королевская испанская футбольная федерация (RFEF) запустила лигу по инициативе «Реал Мадрида», главного вдохновителя проекта, но на старте у них было всего девять участников. Ими стали финалисты предыдущих турниров, впоследствии ставших Кубком Короля, но одного клуба не хватало. Вместо того чтобы просто выбрать одного из многочисленных кандидатов, был организован плей-офф среди нескольких команд, которые активно развивались в своих региональных чемпионатах, хотя и не имели общенациональной известности. «Расинг» одержал победу, дебютировал и даже боролся за чемпионский титул спустя пару сезонов. В дальнейшем главная команда Кантабрии постепенно теряла позиции, лишь изредка возвращаясь в элиту, но вновь обрела популярность к концу века благодаря местному вундеркинду Педро Мунитису. В следующем десятилетии кантабрийцы добились успеха благодаря связке Мунитиса и сербского гиганта Николы Жигича — классическое сочетание «большой и маленький», старое как сам футбол.
Затем из молодежной академии клуба вышел молодой и многообещающий Серхио Каналес, суливший новые успехи. Однако клуб уже перешел в руки иностранных владельцев и вскоре вылетел в третий дивизион. В 2022 году они все еще находились там, несмотря на редкие повышения, которые длились не более одного сезона. Казалось, дни славы остались позади, но вот они снова ведут достойную борьбу за возвращение в Ла Лигу, где не играли более десяти лет. И «Расинг» — не единственный гигант, который пробудился от долгой спячки.
«Депортиво Ла-Корунья» — единственный бывший чемпион Испании, который сейчас выступает во втором дивизионе. Хуже того, большую часть последнего десятилетия они провели в третьем дивизионе и лишь несколько сезонов назад вернулись в Сегунду. Дни «Супер Депора» давно прошли. После объявления о банкротстве в 2013 году все пошло наперекосяк. Однако благодаря вере в фантастическую молодежную систему и короткому возвращению блудного сына Лукаса Переса, «Депор» восстановил связь со своими болельщиками, невиданную на протяжении двух десятилетий. Стадион «Риасор» собирает больше поддержки, чем когда-либо в золотые годы, и вот они, занимая второе место после «Расинга», нацелены на возрождение галисийского дерби против «Сельты».
«Малага», еще один ветеран высшего дивизиона, команда, которая в 2013 году была в нескольких минутах от полуфинала Лиги чемпионов, также стала жертвой неэффективного управления и десятилетие назад скатилась в забвение третьего дивизиона. Клуб был почти расформирован, но опирался на талантливых новичков и поддержку стадиона «Ла Росаледа», чьи болельщики продолжали верить в команду, даже когда она барахталась на дне. Теперь они находятся в зоне плей-офф, дающей право на повышение, и многие уже полагают, что тот, кто захочет сыграть в Ла Лиге в следующем сезоне, должен будет выдержать испытание «Ла Росаледой» — местом, которое менее похоже на розовый сад, чем предполагает его название.
И все же, пожалуй, ни одна история не сравнится по силе с историей «Кастельона». Клуб, который не играл в высшем дивизионе с начала 1990-х годов, изначально был главной силой в регионе без финансовой поддержки семьи Роиг из «Вильярреала». Он также был поглощен долгами, когда канадский игрок в покер решил его купить. Хараболос Вулгарис, успешно применив философию «маниболла» в НБА, решил перенести ее в футбол, сделав «Кастельон» своей лабораторной площадкой. Он вернул «Альвинегрос» во второй дивизион в 2024 году, причем сделал это стильно, всего за свой второй полный сезон у руля. В начале этого сезона, когда дела, казалось, шли наперекосяк, он принял смелое решение уволить Дика Шреудера, человека, который вывел клуб в дивизион. То, что казалось отчаянной попыткой спасти что-то от кампании, оказалось очередной успешной авантюрой Вулгариса, который теперь вывел «Кастельон» на 5-е место, борющееся за место в плей-офф. Есть реальная вероятность дерби «Кастельон» – «Вильярреал» в следующем сезоне, клубов, расположенных всего в нескольких милях друг от друга и по-своему доказывающих, что управлять футбольным клубом в Испании можно по-другому.
Из команд, которые сейчас входят в топ-6 таблицы Лиги Hypermotion, четыре за последние пять сезонов играли в третьем дивизионе. «Альмерия» – теперь частично принадлежащая Криштиану Роналду – и «Лас-Пальмас» – единственные две команды, которые в последние годы выступали в высшем дивизионе. Это свидетельствует не только о конкурентоспособности второго дивизиона, но и о том, что вылет в Primera RFEF больше не является концом света. Финансовые ограничения иногда помогают клубам перестроиться, избавиться от долгов, найти веру в свои молодежные системы и даже выбрать лучшее, что может предложить их фан-база. Те гранды, которые опустились в третий дивизион, получали огромную поддержку, даже большую, чем когда они играли в Ла Лиге или Сегунде, потому что людям было не все равно.
Другие знаковые клубы, такие как «Реал Мурсия» или «Эркулес», также хорошо это знают. Они оказались в третьем дивизионе не из-за отсутствия поддержки, а недавно вылетевший «Тенерифе» в этом сезоне демонстрирует рекордные показатели посещаемости, стремясь вернуться во второй дивизион. Вылет — это, безусловно, плохая новость, но он все чаще становится возможностью начать все заново, и иногда спортивным проектам действительно нужно сделать шаг назад, чтобы затем совершить мощный рывок вперед.
Пример «Депортиво» — это то, на что сейчас должны обратить внимание болельщики «Реал Сарагосы». Несмотря на то, что «Сарагоса» никогда не выигрывала Ла Лигу, она занимает особое место среди икон испанской футбольной культуры. Это не только их два европейских трофея или шесть Кубков Короля, или магия «Ла Ромареды». Это история клуба, пришедшего из опустошенной глубинки Испании, чтобы соревноваться с элитой нации. «Сарагоса» была аномалией как футбольный клуб, так и сам город. Место, которое связывает Мадрид и Барселону, и, кажется, сочетает в себе лучшее из обоих миров.
Тем не менее, все ошибки, допущенные «Сарагосой» за последние 15 лет, легко прослеживаются среди их павших, а теперь и возродившихся современников последних 30 лет. После десятилетий игры на грани вылета, клуб, когда-то регулярно участвовавший в Кубке УЕФА, теперь, кажется, не сможет избежать падения, занимая 20-е место и отставая на четыре очка от зоны спасения. В условиях, когда «Ла Ромареда» перестраивается практически с нуля к Чемпионату мира 2030 года, возможно, именно сейчас вылет может помочь «Реал Сарагосе» вновь стать той командой, которой она когда-то была. Они имеют право бояться, но «Депортиво», «Расинг», «Кастельон» и «Малага» показали, что можно вернуться сильнее и нацелиться на главные трофеи.
Вероятно, в следующем сезоне мы увидим клуб, который в этом десятилетии играл в третьем дивизионе, снова в Ла Лиге. Также весьма вероятно, что «Реал Сарагоса» впервые с 1949 года может быть понижена в третий дивизион. Оба эти события рассказывают историю того, насколько сложным может быть испанский футбол – место, где гиганты могут превратиться в карликов, а затем снова в гигантов, если правильно разыграют свои карты. Место, где встречаются Дон Кихоты и ветряные мельницы, как на поле, так и за его пределами.
