Сезон, который обещал возвращение в Европу, обернулся сердечным разочарованием для молодой команды «Страсбур» под руководством Лиама Розениора. Клуб упустил возможность квалифицироваться в еврокубки напрямую через чемпионат после неожиданного домашнего поражения со счетом 3:2 от «Гавра».
«Страсбуру» нужен был всего один набранный пункт против команды, которая начинала выходные в зоне переходных матчей, чтобы гарантировать себе место в Европе. Перед игрой царило ожидание, что стадион «Ла Мено» снова сыграет значительную роль в достижении этой цели.
«Ла Мено» был похож на крепость на протяжении всей кампании – место, где «Страсбур» почти всегда мог рассчитывать на положительный результат. До этого уик-энда только «Монако» в ноябре смог обыграть «Страсбур» на его поле. Однако в последний день сезона, под нарастающим давлением, «Страсбур» вновь дрогнул, дважды упустив свое преимущество, прежде чем «Гавр» решил исход матча, забив гол с пенальти «паненка» в последнюю минуту усилиями Абдулайе Туре.
Европа: Шанс еще есть?
Поражение отбросило «Страсбур» с шестого на седьмое место в турнирной таблице, лишив прямой путевки в Европу по итогам чемпионата. «Это очень тяжело», — сказал Розениор журналистам после матча. «Это, вероятно, один из самых болезненных способов упустить то, что, казалось, было в пределах досягаемости. Место в еврокубках было у нас в руках. Шанс еще есть, небольшой, но есть, но я хотел закончить сезон на позитивной ноте. И я опустошен, что нам это не удалось».
Проигрыш «Страсбура» означает, что теперь их квалификация в стыковые матчи Лиги конференций зависит от победы «Пари Сен-Жермен» над «Реймсом» в финале Кубка Франции. В этом случае «Страсбур» сможет попасть в турнир как следующая лучшая команда по итогам чемпионата.
Стоит признать, что «ПСЖ» — далеко не худшая команда, на которую можно положиться для достижения нужного результата, и они являются явными фаворитами на внутренний дубль (который может превратиться в требл, если они обыграют «Интер Милан» в Лиге чемпионов). Однако примечательно, что в этом сезоне «ПСЖ» так и не смог обыграть «Реймс» ни дома, ни на выезде: оба матча завершились вничью со счетом 1:1.
Крепкий фундамент для будущего, но есть вопросы
То, как закончился этот сезон для «Ле Расинг», не должно затмевать, насколько впечатляющей была их кампания до этого момента. Имея самый молодой состав в Лиге 1, «Страсбур» был близок к тому, чтобы бросить вызов лучшим командам французского футбола, и до предпоследнего уик-энда даже сохранял шансы на попадание в Лигу чемпионов.
Это огромный шаг вперед по сравнению с прошлым сезоном, когда клуб боролся за выживание. Как объясняет Розениор: «Прямо сейчас это настолько болезненно, насколько только может быть в футболе. Но если посмотреть на сезон в целом, есть много позитивных моментов. Мы знаем, что можем усилить этот состав, и можем заложить крепкий фундамент для будущего».
Будущее этой команды «Ле Расинг» выглядит многообещающе, а завершение кампании послужит важным уроком. Однако остаются большие вопросы относительно того, кто из игроков останется в команде на лето, чтобы помочь Розениору развивать достигнутые в этом сезоне успехи. По крайней мере, для Андрея Сантоса и Джордже Петровича поражение от «Гавра», вероятно, стало последним матчем за «Страсбур» перед их окончательным возвращением в «Челси».
Среди других событий последнего тура Лиги 1: «Ницца» обеспечила себе место в плей-офф Лиги чемпионов. «Сент-Этьен» вылетел в Лигу 2 после поражения от «Тулузы»; к ним может присоединиться «Реймс», которому предстоят переходные матчи с «Метцем». «Лион» обыграл «Анже» со счетом 2:0, обойдя «Страсбур» и заняв шестое место; этот матч стал прощальным для ряда игроков, включая Александра Ляказетта и, возможно, Райана Шерки.