После вылета из Лиги Чемпионов от мюнхенской Баварии, который ставит под угрозу возможность завоевания титулов в этом сезоне, мадридский Реал встретил возвращение на поле прохладным свистом болельщиков на Сантьяго Бернабеу. Однако, комфортная победа над Алавесом со счетом 2:1 помогла несколько успокоить публику.
Игра началась не совсем в таком ключе. Фланговый защитник Алавеса Анхель Перес смог успешно продвигаться по правому флангу, создавая опасные навесы, которые требовали вмешательства Андрея Лунина. Владея мячом, Реал Мадрид играл неплохо, но испытывал трудности с созданием голевых моментов. Пара нападающих, Килиан Мбаппе и Винисиус Жуниор, несколько раз становились объектом негромких свистков. Трент Александер-Арнольд и Джуд Беллингем демонстрировали наиболее точные пасы, но Алавес продолжал уверенно обороняться.
Когда Мбаппе открыл счет на 32-й минуте, он выглядел почти смущенным удачей своего рикошетного удара с 30 метров, который застал Антонио Сиверу врасплох. Возможно, лучшая фаза игры для Реала последовала затем, когда Алавес с трудом справлялся с темпом атак. Мбаппе упустил первый явный шанс в штрафной, не сумев чисто принять навес Винисиуса десять минут спустя. Эдер Милитао, казалось, мог присоединиться к голевой феерии незадолго до перерыва, пробив головой в перекладину, но это оказалось неприятным моментом вечера: бразилец покинул поле с травмой, уступив место Антонио Рюдигеру перед самым перерывом. Мбаппе также попытался перебросить Сиверу издали, что не вызвало восторга на Бернабеу.
Алавес, однако, собрался, и еще до перерыва в одной из атак левым флангом Тони Мартинес попал в штангу после удара с разбега. Вторая опасная атака, еще один навес от Переса, нашел Лукаса Бойе, и Лунину пришлось отбивать мяч, что вызвало еще один-два свистка, когда команды уходили на перерыв.
Алавес сожалеет об упущенных шансах после шедевра Винисиуса
Через пять минут после начала второго тайма Винисиус продемонстрировал блестящую игру. Как и в первом голе, Винисиус получил мяч в левом полуфланге, на этот раз от Феде Вальверде. Он сместился в центр и мощно пробил в тот же угол, на этот раз чистым, яростным ударом. Вместо празднования, он поднял руки в знак извинения перед болельщиками.
Это ознаменовало спад интенсивности игры Реала, который, тем не менее, сохранял контроль в течение следующих 15 минут и мог увеличить счет. Дани Карвахаль сделал великолепный прострел, но Сивера и оборона Алавеса сделали достаточно, чтобы остановить Винисиуса. Орельен Тчуамени также заставил Сиверу совершить отличное спасение после углового, а затем Браим Диас схватился за голову в disbelief, когда его удар, летевший в верхний угол, был выбит с линии ворот Нахуэлем Тенальей.
К чести Алавеса, это не подорвало их дух. Пока Альваро Арбелоа проводил замены, а Реал Мадрид снижал темп, «Бабасоррос» без колебаний пошли вперед. Мартинес нанес удар по Лунину, Виктор Парада попал головой в штангу, а Карлес Аленья был одним из нескольких полузащитников Алавеса, чьи удары были блокированы. Последние 15 минут игры прошли в основном в штрафной Реала, поскольку Алавес отчаянно пытался вернуться в игру.
Правда в том, что к тому моменту в игре Реала и на Бернабеу не было особого напряжения, но Алавес, несомненно, будет размышлять о том, что могло бы произойти, если бы они забили раньше. В добавленное время, после того как Реал снова не смог вынести мяч, удар Адера Гевары был переведен в ворота Мартинесом. Они не смогли предпринять финальный штурм в оставшуюся минуту.
Это, безусловно, подлило масла в огонь тех, кто склонен свистеть Реалу после финального свистка. «Бланкос» сделали достаточно, чтобы выиграть игру, и ни разу не было ощущения большой опасности после гола Винисиуса. Тем не менее, нельзя отрицать, что у Алавеса были шансы создать больше проблем, если бы они ими воспользовались. Кроме того, это не было выступление, напоминающее их игры в Лиге Чемпионов, что стало предметом местной критики.
Тем не менее, они сделали то, что должны были, чтобы хотя бы временно сократить отставание от Барселоны до шести очков. Кике Санчес Флорес будет сожалеть о том, что его команде не удалось заработать хотя бы одно очко за свои доблестные усилия, особенно учитывая, что они находятся всего в одном очке от зоны вылета, при этом у всех команд ниже еще есть матчи в этом туре.