Судейство стало предметом горячих споров практически во всех уголках Европы. В последние недели недовольство клубов возросло из-за ряда решений арбитров, которые были признаны недостаточно квалифицированными. Мадридский «Реал» возглавляет волну протеста в Испании, «Фенербахче» добился назначения иностранного судьи на матч против «Галатасарая», а во Франции громкий резонанс вызвали дисквалификации, наложенные на Пабло Лонгорию, президента «Марселя», и Паулу Фонсеку, тренера «Лиона».
Оба получили длительные отстранения, но наибольший ущерб, очевидно, понес португальский тренер, которому запрещено появляться даже в раздевалке до 15 сентября. В день своего 52-летия бывший наставник «Ромы» и «Милана» получил суровое наказание: он не сможет руководить командой с бровки поля до 30 ноября 2025 года после жесткой конфронтации (почти столкновения) с арбитром Бенуа Мийо в концовке матча «Лион»-«Брест» (который его команда выиграла 2:1). Федерация футбола Франции вынесла эту показательную санкцию, надеясь таким образом предотвратить повторение подобных инцидентов, учитывая недавнюю напряженную атмосферу.
Фонсека прокомментировал решение дисциплинарной комиссии вчера, до и после матча Лиги Европы против «ФКСБ» (кадры его слез после объятий с игроками облетели весь мир): «У нас есть возможность подать апелляцию. Руководство меня поддерживает. Я хочу сказать только одно: меня отстранили на девять месяцев за ситуацию, за которую я извинился. Я вижу этот медийный цирк, который продолжает утверждать, что я совершил нападение. Есть кадры: я не трогал судью, я только словесно на него набросился. Я никогда не совершал физического насилия и не собирался этого делать. Люди, принявшие это решение, думали об общей ситуации во французском футболе, и теперь я тот, кто должен платить. Я видел, что происходило в прошлом, санкции были другими, и это несправедливо».
Португалец также получил поддержку от коллег, хотя и сдержанную: «Это событие, которое оставляет след на французском футболе», — сказал Уилл Стилл. «Это нечто совершенно беспрецедентное. Буду честен: у меня было достаточно проблем с арбитрами, я получил достаточно карточек и сам, чтобы говорить…». Антуан Комбуаре также высказался: «Я считаю, что санкция очень суровая. Она заслуживает строгости, потому что то, что он сделал, неприемлемо, и такое поведение недопустимо. Но до сих пор, когда тренера отстраняли, он все равно мог заходить в раздевалку перед матчами и в перерыве, мог давать инструкции даже с трибун. Ему же сейчас запрещено делать что-либо. Я думаю, что это слишком суровое наказание, так как ему мешают работать. И это может стать проблемой для будущего, с точки зрения контракта».