Когда в 2022 году «Арсенал» объявил о подписании Габриэла Жезуса, это вызвало волну восторга на стадионе «Эмирейтс». «Канониры» приобретали футболиста, сыгравшего ключевую роль в успехах «Манчестер Сити» в предыдущие годы.
Жезус, перешедший за внушительные 45 миллионов фунтов стерлингов, мгновенно произвел впечатление. Его игра была просто великолепна.
Бразилец быстро адаптировался во время предсезонной подготовки, а затем ярко начал кампанию 2022/23 года – возможно, самую динамичную за время пребывания Микеля Артеты у руля команды, – забив пять голов и сделав три результативные передачи в своих первых восьми матчах Премьер-лиги.
К сожалению, с тех пор для 28-летнего игрока наступила череда разочарований, и на его счету всего 26 голов в 96 матчах за «Арсенал».
Изнуряющие травмы серьезно подорвали его выступления в Северном Лондоне, и команда Артеты ощутила на себе эти негативные последствия.
Кай Хаверц был успешно переквалифицирован в нападающего и показал хорошие результаты. Однако после того, как Жезус получил травму крестообразных связок прошлой зимой, его место в атаке временно занял Микель Мерино.
По правде говоря, тот факт, что «Арсенал» достиг полуфинала Лиги чемпионов с имеющимся составом, можно считать настоящим чудом.
Тем не менее, этим летом состав был значительно усилен и перестроен под руководством Андреа Берты. В атакующую линию было сделано несколько приобретений, включая Эберечи Эзе и Нони Мадуэке. Однако Виктор Гикереш, возможно, стал самым значимым трансфером в это масштабное трансферное окно.
Как Гикереш проявляет себя после перехода в «Арсенал»
Приобретение Гикереша этим летом из лиссабонского «Спортинга» за гарантированные 55 миллионов фунтов стерлингов завершило, казалось бы, двухлетние поиски истинного центрального нападающего – прирожденного бомбардира.
Прошлый сезон стал первым за 101 год для «Арсенала», когда ни один игрок в составе не смог забить более девяти голов в лиге. Хотя Хаверц и Сака большую часть кампании были вне игры, это красноречиво говорило об атакующей линии, которой явно не хватало остроты и искры.
Что ж, Гикереш, безусловно, способен придать команде нужную агрессию. Он – мощный, физически крепкий форвард с отличным голевым чутьем. В прошлом сезоне он забил невероятные 54 гола в 52 матчах – поистине феноменальный результат.
С момента перехода на «Эмирейтс» шведский нападающий отличился дважды в трех матчах, хотя оба гола пришлись на разгромную победу со счетом 5:0 над «Лидс Юнайтед».
В двух других играх он столкнулся с трудностями, что, возможно, вполне объяснимо. Эти два испытания прошли на «Олд Траффорд» и «Энфилде» – местах, которые редко бывают легкими для многих нападающих.
Однако вызывает беспокойство то, насколько изолированным выглядит новый игрок. Против «Юнайтед» ощущалась явная нехватка передач от Сака и Габриэла Мартинелли. Против «Ливерпуля», хотя шведский нападающий был больше вовлечен в построение атак, он снова был лишен качественных пасов.
В обоих этих матчах он не нанес ни одного удара по воротам. Конечно, потребуется время, чтобы эта линия атаки заработала с Гикерешем во главе, но им нужно найти решение этой проблемы как можно быстрее.
У них есть один из лучших плеймейкеров в игре, Сака, и один из самых безжалостных завершителей атак в Европе. Это, похоже, лучший шанс «Арсенала» выиграть титул за многие годы, даже несмотря на то, что «Ливерпуль» подписал Александра Исака.
Кстати, говоря о соотечественнике Гикереша: неужели «Арсенал» отпустил нападающего, который был лучше обоих, совершенно бесплатно?
Лучше, чем Исак и Гикереш: главная ошибка «Арсенала» в Хейл Энд
Этим летом «Арсенал» попытался исправить одну из своих крупнейших ошибок, допущенных в академии Хейл Энд. Когда Эберечи Эзе было 13 лет, «Канониры» приняли решение отчислить его из академии, что вызвало слезы у юного футболиста.
Что ж, чтобы вернуться в «Арсенал», ему пришлось пройти долгий и извилистый путь. Эзе стал настоящим заводилой в «КПР», а затем, перейдя в «Кристал Пэлас», быстро стал широко известным именем.
Вернувшись туда, где все начиналось, английский игрок живет своей мечтой и просто не может перестать улыбаться. Он сияет от счастья с того момента, как снова оказался в Северном Лондоне.
Однако он определенно не является самой большой ошибкой, совершенной в Хейл Энд. Эта сомнительная «честь» принадлежит ситуации с Гарри Кейном.
Болельщики «Тоттенхэма» всегда пели, что он – «один из своих», но так ли это на самом деле? Возможно, нет.
Действительно, первым клубом Кейна был «Арсенал», но, как и Эзе, его отпустили слишком рано. Присоединившись к академии в восемь лет, он покинул ее всего через один сезон.
«Он был немного пухлым, не очень спортивным, но мы совершили ошибку», — признался Лиам Брэди еще в 2018 году, комментируя это решение.